El matcha es verde. Lo que se vende como matcha azul, morado, rosa o negro es otra planta, u otro té, molido y presentado igual. No tiene nada de malo, y alguno es estupendo, pero conviene saber qué estás comprando: cambian el sabor, la cafeína y el precio que tiene sentido pagar. Esta es la guía rápida del matcha de colores: qué es cada uno, a qué sabe y para qué sirve.
Por qué solo el verde es matcha
El matcha es un té concreto: hojas de Camellia sinensis cultivadas a la sombra, cocidas al vapor, secadas, limpias de tallos y nervios y molidas en piedra. El verde viene de la clorofila, que la planta fabrica de más cuando se le quita la luz. Cuanto más vivo es ese verde, más cuidado ha tenido el cultivo. Lo explicamos a fondo en qué es el matcha.
Cuando un polvo tiene otro color, o no es té, o es un té procesado de otra manera. La palabra «matcha» se ha acabado usando para cualquier polvo que se bate en un cuenco, y de ahí viene la confusión.
Matcha azul: flor de butterfly pea
El matcha blue es flor de Clitoria ternatea, o guisante mariposa, secada y molida. Crece en el sudeste asiático, donde se toma en infusión desde hace siglos y se usa como tinte natural para el arroz y los dulces.
- Sabor: herbal y suave, sin amargor. Mucho más discreto que el matcha.
- Cafeína: ninguna, porque no es té.
- Para qué: bebidas de noche, latte de color, repostería y cócteles sin colorantes artificiales.
Matcha morado: el mismo azul con limón, o ube
Hay dos cosas que se venden como matcha morado. La más habitual es precisamente el matcha azul con un ácido. El color de la butterfly pea viene de las antocianinas, unos pigmentos que cambian con el pH: con unas gotas de limón la bebida pasa de azul a violeta delante de ti, y con más ácido llega a tonos rosados. No hay colorante ni truco.
La otra es el ube, un ñame morado muy popular en Filipinas que se seca y se muele en polvo. Tiene un sabor dulce, entre la vainilla y el fruto seco, y se usa sobre todo en repostería y en latte. Tampoco lleva té.
Si quieres el efecto sin comprar nada más, prepara el blue con agua y hielo y sirve el limón aparte. Con leche no lo hagas: el limón la corta. El cambio de color en la mesa es la mitad de la gracia.
Matcha rosa: pitaya y otras frutas
El matcha rosa, o pink matcha, es casi siempre polvo de pitaya roja, la fruta del dragón, a veces mezclado con fresa, remolacha o hibisco. Su color es un fucsia intenso que se vuelve rosa pastel con leche.
- Sabor: afrutado y suave, poco dulce.
- Cafeína: ninguna si solo lleva fruta. Si en la etiqueta aparece té, es una mezcla.
Si lo que buscas es un matcha de verdad con sabor a fruta, eso es otra categoría, y la contamos en té matcha de sabores.
Dark matcha o matcha negro: té negro en polvo
El dark matcha, o black matcha, sí sale de la misma planta que el matcha, pero de hojas oxidadas, las mismas con las que se hace el té negro. Molidas dan un polvo oscuro que, batido, deja una bebida de color ámbar, con sabor malteado, tostado y algo dulce.
- Sabor: más cerca de un té negro con leche que de un matcha.
- Cafeína: sí, porque es té.
- ¿Es matcha? Técnicamente no: le faltan el cultivo a la sombra y el proceso sin oxidación que definen al matcha.
Ojo con otra cosa que también se vende como «matcha negro»: algunas mezclas llevan carbón vegetal para teñir. Eso ya no es té en absoluto.
Tabla rápida: qué es cada color
| Color | Qué es | ¿Es té? | Cafeína |
|---|---|---|---|
| Verde | Matcha: té verde cultivado a la sombra y molido en piedra | Sí | Sí |
| Azul | Flor de butterfly pea | No | No |
| Morado | Butterfly pea con ácido, o ube | No | No |
| Rosa | Pitaya u otras frutas en polvo | No | No |
| Negro | Té negro en polvo (o carbón vegetal) | Sí, el de té negro | Sí, el de té negro |
Cuál elegir
- Para la taza de la mañana: el verde. Es el único que es matcha de verdad, con la cafeína y la L-teanina del té cultivado a la sombra.
- Para la noche, o si evitas la cafeína: el azul.
- Para sorprender a alguien: el azul, con el limón servido aparte.
- Para repostería de colores: azul, rosa o morado, que tiñen sin colorantes artificiales.
- Para un sabor tostado, tipo té con leche: el dark matcha.
Preguntas frecuentes
¿El matcha azul tiene las mismas propiedades que el verde? No. Al no ser té, no tiene cafeína, ni L-teanina, ni las catequinas del té verde. Contiene antocianinas, que son antioxidantes, y su interés está en el color y en poder tomarlo a cualquier hora.
¿El matcha morado lleva cafeína? No, tanto si es butterfly pea con limón como si es ube.
¿Y el matcha marrón? Casi siempre es hojicha en polvo: té verde japonés tostado. Sabe a tostado y a caramelo, y tiene menos cafeína que el matcha.
¿Los matchas de colores llevan colorantes? Los buenos no: el color sale de la propia planta. Revisa los ingredientes; si aparece un colorante con número E, ya sabes de dónde sale el color.
¿Se pueden mezclar colores en una bebida? Sí, y así se hacen las bebidas por capas. Prepara cada polvo por separado y viértelos despacio en un vaso con hielo, primero el más denso.
Los que tenemos: verde de Kagoshima y azul de flor
Matcha verde de verdad en dos grados, y el azul, que no lleva té:
El resto de mezclas, con cacao y con fruta, están en té matcha saborizado.